(Rhinocerotidae)

STATO:
In pericolo.

DESCRIZIONE:
Esistono cinque specie di rinoceronti: due africane e tre asiatiche. Le specie africane sono il rinoceronte bianco e il rinoceronte nero. Entrambe le specie sono dotate di due corna. Le specie asiatiche sono il rinoceronte indiano e il rinoceronte di Giava, dotati di un corno solo, e il rinoceronte di Sumatra che ne ha due.

DIMENSIONI:
Il rinoceronte bianco è il secondo mammifero terrestre più grande dopo l'elefante. Il peso delle cinque specie varia dai 340 ai 3600 kg, con un'altezza che oscilla fra 1,4 e 1,8 metri.

POPOLAZIONE:
Rinoceronte nero (Diceros bicornis): 2.400, Rinoceronte bianco (Ceratotherium simum): 7.500, Rinoceronte di Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis): 400, Rinoceronte di Giava (Rhinoceros sondaicus): meno di 100, Rinoceronte indiano (Rhinoceros unicornis): più di 2.000.

DURATA DI VITA:
I biologi stimano che i rinoceronti selvatici vivano fino a 35 anni d'età. Un rinoceronte può vivere 40 anni in cattività.

DIFFUSIONE:
I rinoceronti sono presenti in alcune zone dell'Africa e dell'Asia.

HABITAT:
L'habitat dei rinoceronti varia dalle savane alle foreste delle zone tropicali e subtropicali.

CIBO:
I rinoceronti sono erbivori e quindi si nutrono esclusivamente di piante. I rinoceronti bianchi, grazie alle loro labbra quadrate, sono perfettamente adattati per brucare l'erba, mentre gli altri rinoceronti preferiscono nutrirsi del fogliame di alberi o arbusti.

COMPORTAMENTO:
Il rinoceronte è un animale solitario e sia il maschio sia la femmina stabiliscono un proprio territorio. I maschi marcano e difendono il territorio e non usano le loro corna solo per difenderlo o per le femmine, ma anche per difendersi da iene, tigri e leoni.

CUCCIOLI:
Maschi e femmine combattono spesso durante il corteggiamento, infliggendo talvolta delle gravi ferite con le proprie corna. La coppia si separa dopo il rapporto. Il cucciolo nascerà dai 14 ai 18 mesi più tardi e, nonostante venga allattato per un anno, è in grado di iniziare a brucare una settimana dopo il parto.

MINACCE:
I rinoceronti sono fra le specie più minacciate della Terra. Ricercati per le loro corna, sono spesso vittima dei bracconieri. Alcune culture credono che la polvere di corno di rinoceronte guarisca ogni cosa, dalla febbre all'avvelenamento alimentare, e che aumenti il vigore sessuale.

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