(Panthera pardus)

ESTADO:
En peligro de extinción en Asia y algunas regiones de África. Está amenazado en África, al sur de Gabón, el Congo, Zaire, Uganda y Kenia.

DESCRIPCIÓN:
El leopardo es un felino mediano cuyo pelaje puede ser de color amarillo pálido, grisáceo o pardo. Tiene los hombros, las patas delanteras, la espalda y las ancas cubiertas de manchas oscuras con forma de rosetones, mientras que la cabeza, el pecho y la garganta están salpicados de manchitas negras. Tiene la barriga blanca moteada de grandes manchas brunas. No es raro ver leopardos negros o melánicos, sobre todo en los bosques espesos.

TAMAÑO:
Alcanza una altura de entre 45 y 80 cm en la cruz. Mide entre 90 y 180 cm de largo y su cola alcanza entre 60 y 105 cm de longitud. El macho pesa entre 37 y 90 kg, mientras que la hembra es un poco más pequeña.

LONGEVIDAD:
El leopardo vive hasta 20 años.

DISTRIBUCIÓN:
Habita en casi toda África y Asia, desde Oriente Medio hasta la Unión Soviética, Corea, China, India y Malasia.

HÁBITAT:
Se encuentra en diversos tipos de hábitats, como bosques, montañas, praderas y desiertos.

ALIMENTACIÓN:
Se alimenta de pequeños ungulados, como gacelas, impalas, ciervos y ñus. A veces caza monos, roedores y pájaros.

COMPORTAMIENTO:
Es un animal nocturno, lo que significa que es de noche cuando sale de caza. Durante el día descansa entre la espesura de los matorrales o en los árboles. Es solitario, con lo que no forma manadas. Es muy ágil y un gran nadador. Puede saltar más de 6 m.

PROLE:
Tras una gestación de entre 90 y 105 días, nacen entre uno y seis cachorros. La camada se suele componer de dos o tres pequeños. Cada cría pesa alrededor de medio kilo al nacer. Se quedan junto a la madre entre 18 y 24 meses.

AMENAZAS:
Tráfico de pieles, intromisión del hombre.

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