(Panthera leo)

STATUS:
Obwohl die Population abnimmt, gelten Löwen momentan nicht als gefährdet oder vom Aussterben bedroht. (Der Asiatische Löwe ist vom Aussterben bedroht.).

BESCHREIBUNG:
Bekannt für sein majestätisches Aussehen, vereint der "König des Dschungels" Schönheit und Kraft. Männchen sind an ihrer Mähne, die sie bei Kämpfen schützt, leicht erkennbar. Das Löwenfell kann unterschiedliche Farben haben, normal ist jedoch ein helles Gelbbraun.

GRÖSSE:
Männchen erreichen eine Schulterhöhe von ungefähr 120 cm und eine Länge von 150 bis 240 cm. Der Schwanz ist durchschnittlich 90 cm lang und ihr Gewicht beträgt zwischen 150 und 250 kg. Weibchen sind kleiner als Männchen.

POPULATION:
Seit den frühen 50-er Jahren des 20. Jahrhunderts hat sich die Löwenpopulation in Afrika um die Hälfte verringert. Heute leben in ganz Afrika weniger als 21.000 Löwen.

LEBENSERWARTUNG:
15 Jahre in freier Wildbahn, 24 Jahre in Gefangenschaft.

VERBREITUNG:
Der Löwe lebt in der südlichen Sahara und in Teilen von Süd- und Ostafrika.

LEBENSRAUM:
Der Afrikanische Löwe lebt in Grasebenen, Savannen, offenen Wäldern und Gebieten mit Buschwerk.

NAHRUNG:
Löwen bevorzugen eine Vielzahl von Beutetieren, darunter Impalas, Zebras, Giraffen, Büffel und Wildschweine, fressen jedoch auch kleinere Tiere wie Hasen, Vögel und Reptilien.

SOZIALVERHALTEN:
Als einziges Mitglied der Familie der Katzen (Felidae) leben Löwen in großen Rudeln mit ungefähr 15 Tieren, die hauptsächlich aus miteinander verwandten Weibchen und ihren Jungen bestehen. Ein Einzelmännchen, manchmal aber auch eine Gruppe von zwei bis drei Männchen schließt sich dem Rudel für unbestimmte Zeit an, meist jedoch für zwei bis drei Jahre, oder bis eine andere Männchengruppe auftaucht. Weibchen übernehmen fast die komplette Jagd. Löwen sind vorwiegend nachtaktiv und arbeiten in Gruppen, um sich an ihre Beute heranzupirschen und aus dem Hinterhalt anzugreifen. Ein Löwe kann über kurze Entfernungen bis zu 80 km/h schnell laufen und bis zu 15 Meter weit springen. Löwen sind territorial. Die Männchen brüllen und verwenden Duftmarkierungen, um ihr Revier abzugrenzen.

NACHWUCHS:
Ein Wurf besteht normalerweise aus drei bis vier Jungen. Stirbt der gesamte Wurf, paart sich das Weibchen innerhalb weniger Tage erneut. Junge Löwen beginnen im Alter von 11 Monaten mit der Jagd und bleiben mindestens zwei Jahre bei ihrer Mutter.

BEDROHUNGEN:
Verlust des Lebensraums durch Bevölkerungswachstum und landwirtschaftliche Expansion sowie Jagd und Vergiftung durch Viehbauern.

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